在中文语境中的托盘至少有两种,一种为日常口语中的托盘,指的是端饭菜时放置碗盏的盘子;另外一种是物流用的托盘。本文主要介绍的是物流托盘。物流托盘,又名栈板,英文名称是pallet,是用于集装、堆放、搬运和运输的放置作为单元负荷的货物和制品的水平平台装置。物流托盘广泛应用于生产、运输、仓储和流通等领域,是物流产业中最为基本的集装单元,是物流运作过程中重要的装卸、储存和运输设备,通常与叉车配套使用,在现代物流中发挥着巨大的作用。以托盘为基本工具的动态装卸方法,就叫做托盘作业。托盘作业可尽量减少“二次搬运”和“临时停放”,使货物材料流动过程有序化,提高搬运效率,在降低生产成本和提高生产效率方面起着巨大的作用。